রংপুরের হয়ে বিপিএল মাতাতে আজ ঢাকা এসেছেন ক্যারিবীয় ব্যাটিং দানব ক্রিস গেইল। আগের দিন ঢাকায় পা রেখেছে রংপুরের কিউই ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। দুজনেই এবার একসঙ্গে খেলবেন বিপিএলের রংপুর রাইডার্সের হয়ে।

গেইল ও ম্যাককালাম সর্বশেষ একসঙ্গে খেলেছেন আইপিএলের কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে। ওই এক মৌসুমের কয়েকটি ম্যাচেই একসাথে নেমেছেন। এর পর দল থেকে দুজনেই অন্য দলের হয়ে আইপিএল খেলেছেন।

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দুজনেই ব্রান্ড। দুজনের সামনেই বোলাররা থাকতে হয় অসহায়। চার ছক্কার ফুলঝুরিতে মেতে থাকে এই দুই ব্যাটসম্যান। বিপিএলে এবার যেহেতুই একসঙ্গে ব্যাট করবে তাই নিজের অপরপ্রান্ত গেইলের তাণ্ডব দেখতে চান আরেক বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ম্যাককালাম।

বাংলাদেশে পা রাখার পর আজ মিরপুর ইনডোরে গণমাধ্যমকে ক্রিস গেইলকে নিয়ে ম্যাককালাম জানান, ‘মাঠের বাইরে আমাদের জমে দারুণ। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে একসঙ্গে দু’জন খেলেছি। আবার তার সঙ্গে জুটি বাধার সুযোগ দারুণ ব্যাপার। টি-টোয়েন্টিতে গেইল বিশ্বের সবচেয়ে বিধ্বংসী ব্যাটসম্যানদের একজন। তার সঙ্গে ব্যাটিং উদ্বোধন করা হবে দারুণ কিছু। হয়তো আমি তাকে স্ট্রাইক দেব আর শুধু দেখব ছক্কা মারতে!’

প্রথমবারের মত বিপিএল খেলতে উচ্ছ্বসিত ম্যাককালাম। জানালেন নিজের অনুভূতির কথা, ‘খুব ভালো লাগছে। বিপিএল তো অনেক দিন ধরেই চলছে। আমার প্রথমবার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের অনেকের কাছ থেকেই অনেক ভালো ভালো কথা শুনেছি বিপিএল নিয়ে। রংপুর রাইডার্সের হয়ে নিজের সেরাটা দিতে আমি মুখিয়ে আছি।’

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে পরের ম্যাচেই মুখোমুখি হবে রংপুর রাইডার্স। সেই ম্যাচের উদ্বোধনী জুটিতেই দেখা যাবে টি-টোয়েন্টির এই দুই বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানকে।