গত কয়েক মৌসুমে যে দলটি ছিলো ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের ১৭ নম্বর। আজ তারাই এখন একনম্বর চ্যাম্পিয়ন টিম। সোমবার দিবাগত রাতে প্রথমবারের মতো ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে শিরোপা জিতল লিচেস্টার সিটি। মৌসুমের শুরুতে যাদের জয়ের সম্ভাবনা ধরা হচ্ছিল পাঁচ হাজার বারে একবার। অথচ সেই অসম্ভবটি সম্ভব হলো। ক্লাবের ১৩২ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রিমিয়ার লীগ শিরোপা জিতল দলটি।

ফুটবল পন্ডিতদের বর্ননায়, এ এক রূপকথা। রাতের ম্যাচটি ছিল টটেনহ্যাম হটস্পার আর চেলসির মধ্যে। রবিবার লিচেস্টার সিটি আর ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের মধ্যেকার ম্যাচটি ড্র হবার পর হিসেব দাঁড়িয়েছিল, চ্যাম্পিয়ন হবার জন্য টটেনহ্যামকে বাকী তিনটে ম্যাচ জিততে হবে। 

কিন্তু সেই হিসেব গোলমাল করে দিল গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন চেলসি। রাতের ম্যাচটি শেষ হলো ২-২ গোলের ড্র দিয়ে। ফলে টুর্নামেন্টের দুই ম্যাচ বাকী থাকতেই জিতে গেল লিচেস্টার। 

লিচেস্টার সিটির মালিক একজন থাই কোটিপতি। এই মৌসুমটিও তাদের শুরু হয়েছিল অবনমনের বিস্তর সম্ভাবনা সামনে রেখে। দলের ম্যানেজার ষাটোর্ধ ক্লডিও রেনেইরি এর আগে পাঁচটি দল থেকে চাকরি খুইয়েছেন। ফরোয়ার্ড রিয়াদ মাহরেজ আর মিডফিল্ডার এনগোলে কন্টেকে তো এই মৌসুম শুরু হবার আগে কেউ চিনতোই না। 

তিন কোটি পাউন্ডের কম খরচ করে সাজানো হয়েছিল দলটি, যেখানে তারকা ছিল না একজনও। অথচ এই মৌসুমে একজন খেলোয়াড়ের পেছনে তিন কোটি খরচ করেছে এমন ক্লাবও রয়েছে। দুই বছর আগেও লিচেস্টার ছিল দ্বিতীয় সারির দল। গত মৌসুমেও একটুর জন্য অবনমিত হবার জন্য বেঁচে গিয়েছিল তারা। অথচ এই মৌসুমে এসে কি বিপুল বিক্রম তাদের।