নিউইয়র্ক সিটির এ্যাপচালিত ট্যাক্সি উবার ও লিফটের ড্রাইভাররা এই অর্থনৈতিক মন্দার সময় তাদের বেতন বৃদ্ধির জন্য আবেদন করায় ট্যাক্সি এন্ড লিমুজিন কমিশন তা মেনে নেয়। কিন্তু টিএলসির সেই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মামলা ঠুকে দেয় উবার। তাদের যুক্তি হলো তারা লাভের অংশ ঘরে নিতে ব্যর্থ হচ্ছেন। মামলা এবং পাল্টা মামলা নিয়ে যখন আদালত ব্যস্ত তখন ট্যাক্সিচালকদের স্বার্থ নিয়ে কাজ করা সংগঠন নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স এ্যালায়েন্সের উদ্যোগে একটি গবেষণা পরিচালনা করার দায়িত্ব দেয়া হয় ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়ার লেবার সেন্টারকে। সেই গবেষণায় ধরা পড়েছে নিউইয়র্ক সিটিতে উবার ও লিফট প্যাসেঞ্জারদের ভাড়া থেকে বিপুল অংকের প্রফিট করছে।

বৃহস্পতিবার দুপুরে জুম প্লাটফর্মে এই গবেষণা প্রতিবেদন আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করে নিউইয়র্ক ট্যাক্সি ওয়ার্কার্স এ্যালায়ান্স। গবেষণায় পাওয়া গেছেঃ 

০ ২০২২ সালে উবার ও লিফট প্যাসেঞ্জারদের ভাড়ার অর্থ থেকে বিপুল অংশ পকেটস্থ করেছে ২০১৯ এর তুলনায়। ২০১৯ সালের ফেব্রæয়ারি মাসে টিএলসি প্রথমবারের মত ড্রাইভারদের বেতন দেয়ার নিয়ম চালু করে। সেই বছর উবার ও লিফট প্যাসেঞ্জারদের ভাড়ার ৯% গ্রহণ করেছে আর ২০২২ সালের এপ্রিলে তারা গ্রহণ করেছে ২০.৭%।

০ ২০১৯এ পেমেন্ট যেখানে বাড়ে ৩১ শতাংশ, সেখানে প্যাসেঞ্জারদের ভাড়া বাড়ে ২০২২ সালে ৫০ শতাংশ।

০ প্যানডেমিকের সবচেয়ে ভয়াবহ সময়ে উবার ও লিফট কোম্পানি সর্বোচ্চ কমিশন গ্রহণ করেছে (২১.৪%), অথচ সে সময় ড্রাইভাররা সবচেয়ে ঝুঁকি নিয়ে গাড়ি চালালেও আয় করেছে কম।

০ উবার ও লিফট কোম্পানি ২০১৯ এর তুলনায় ৩০% বা তার চেয়েও বেশি কমিশন নিয়েছে ২০২২ সালে।

সংবাদ সম্মেলনে একজন ড্রাইভার তার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করতে গিয়ে বলেন, আমি ২০১৪ সাল থেকে উবার চালাচ্ছি। তখন থেকেই দেখছি কোম্পানি ভাড়ার অর্থ থেকে ক্রমশ বেশি বেশি কেটে নিচ্ছে। কখনো কখনো তারা ৫০ ভাগও কেটে নেয়। উবার আমাদের গাড়ির পেমেন্ট, গ্যাসের ইন্স্যুরেন্সের এবং মেইনটেনান্সের খরচ দেয় না। সবই আমাদের অর্থাৎ ড্রাইভারদের দিতে হয়। তার ওপর যখন সব নিত্যপণ্যের দাম আকাশচুম্বি তখন আমাদের সংসার চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে। তারপরও তারা আমাদের বেতন বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত রুখে দিতে আদালতের আশ্রয় নিয়েছে।

উল্লেখ্য নিউইয়র্ক সিটি ট্যাক্সি এন্ড লিমুজিন কমিশন ড্রাইভারদের বেতন বৃদ্ধির পক্ষে পুনরায় আদালতে আপিল করেছে। ১ মার্চ এই আপিলের শুনানি হবে।