মেক্সিকোর মধ্যাঞ্চলে ৭ দশমিক ১ মাত্রার এক শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৪৯ জনে। গতকাল মঙ্গলবার রাতের এই ভূমিকম্পে রাজধানী মেক্সিকো সিটিতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। ধসে পড়া ভবনের নিচে আটকে পড়েছেন অনেক মানুষ। এতে মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। খবর বিবিসি, সিএনএন ও এএফপির। ইউএস জিওলজিক্যাল সার্ভে বলছে, এই ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থল ছিল রাজধানী মেক্সিকো সিটি থেকে ১২০ কিলোমিটার দূরের পুয়েবলা রাজ্যের আতেনসিঙ্গোতে। স্থানীয় সময় বেলা একটা ১৪ মিনিটে এই ভূমিকম্প আঘাত হানে।

খবরে বলা হয়, স্থানীয় সময় দুপুর একটার কিছু পরে কেঁপে ওঠে সবকিছু। সে সময় আতঙ্কে মানুষজন রাস্তার বের হতে থাকেন। প্রায় ৫১ কিলোমিটার জুড়ে এই কম্পন অনুভূত হয়েছে। এছাড়া মেক্সিকো সিটিতে ২০ টি বেশি ভবন ধসে পড়েছে। ধসে পড়া ভবনের নিচে আটকে পড়েছেন অনেক মানুষ। উদ্ধারকর্মীরা ধ্বংসস্তূপের মাঝে আহতদের খুঁজছেন। ভূমিকম্পে মৃতদের বেশিরভাগই মোরেলস প্রদেশের বাসিন্দা। শহরের মেয়র জানিয়েছেন, ভূমিকম্পে ক্ষতিগ্রস্ত একটি ভবনে আগুন ধরে গেছে। তার ভেতরেই অনেকে আটকে পড়েছেন। রাজধানীর দক্ষিণে অবস্থিত মোরেলোস রাজ্যে ৬৪ জন ও পুয়েবলো রাজ্যে ২৯ জনের মৃত্যু খবর পাওয়া গেছে। এছাড়া মেক্সিকো সিটিতে ৩৬ জন ও মেক্সিকো রাজ্যে ৯ জন মারা গেছেন। একজন সাংবাদিক নাতাশা পিৎসে তার দেখা পরিস্থিতি বর্ণনা করছিলেন এভাবে- পড়া একটি আবাসিক ভবনের কাছেই ছিলম। বহু স্বেচ্ছাসেবী ধংসস্তুপ সরিয়ে চাপা পড়া মানুষজনকে উদ্ধারে সহায়তা করছেন। ড্যানিয়েল লিবারসন নামের একজন বলছিলেন, ভূমিকম্পের সময় তিনি একটি আবাসিক হোটেলের ২৬ তলায় ছিলেন। সে সময় হোটেল ভবনটি ভয়াবহভাবে এপাশ-ওপাশ দুলছিল। চারপাশে কাঁচ ভেঙে পড়ছিল। মাত্র আধা মিনিটের ভূমিকম্পটিকে মনে হয়েছিলো আমার সারাজীবন ধরে চলছে। এদিকে ভূমিকম্পের পর পর কাজ শুরু করেন উদ্ধারকর্মীরা। তবে যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রায় অচল হয়ে পড়ায় উদ্ধারকাজে বিঘ্ন ঘটছে বলে জানিয়েছে সিএনএন। বিদ্যুৎ ও টেলিফোন সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে। ৪৪টি স্থানে উদ্ধারকাজ চলছে বলে জানিয়েছেন মেক্সিকো সিটির মেয়র মিগুয়েল অ্যাঙ্গেল টেলেভিসা। মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট এনরিক পেনা নিয়েতো এই বিপর্যয়ে দেশবাসীকে শান্ত থাকতে অনুরোধ জানিয়েছেন। মেক্সিকোতে এক মাসের মধ্যে এটি দ্বিতীয় ভূমিকম্প। এ মাসের শুরুতে আট দশমিক ১ মাত্রার আর একটি ভূমিকম্পে কমপক্ষে ৯০ জন নিহত হন। কিন্তু এই ভূমিকম্পের ঠিক ৩২ বছর আগে ১৯৮৫ সালে আর এক ভূমিকম্পে ১০ হাজারের মতো মানুষ নিহত হয়েছিলো। সেই ঘটনার স্মৃতিকে মাথায় রেখেই মেক্সিকো সিটি জুড়ে বহু মানুষ মঙ্গলবারই এক ভূমিকম্প মহড়ায় অংশ নিয়েছিলো। এমনই সময় হল আরেকটি ভূমিকম্প।