ফরাসী প্রেসিডেন্ট ফ্রাসোয়া ওলাঁদ এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি চন্ডীগড়ে পৌঁছানোর আগেই গোটা চন্ডীগড়ে কঠোর নিরাপত্তার ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। দুই নেতাই ভারত-ফ্রান্স শীর্ষ সম্মেলনে অংশ গ্রহণ করবেন। ফ্রান্সের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে এক উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল ভারতে এসেছেন। তিনি চণ্ডীগড়ে কয়েকটি পর্যটনকেন্দ্র রকগার্ডেন, ক্যাপিটাল কমপ্লেক্স, সরকারি যাদুঘর এবং আর্ট গ্যালারি পরিদর্শন করবেন।

ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ওলাঁদের ভারত সফরের সময় বহুল আলোচিত রাফায়েল যুদ্ধ বিমান ক্রয় সংক্রান্ত বিষয়টি কতদূর এগোয় সেটি এখন লক্ষণীয়। যদিও প্রেসিডেন্ট ওলাঁদ স্বয়ং জানিয়েছেন, ‘প্রায় ৬০ হাজার কোটির রাফায়েল জেট বিমান সংক্রান্ত চুক্তিটি হয়ত এখনই বাস্তবায়িত হচ্ছে না। তবে এ নিয়ে দুই দেশের মধ্যে কথাবার্তা সঠিক পথেই এগোচ্ছে।’ ভারত এবং ফ্রান্সের মধ্যে রাফায়েলকে বড়সড় চুক্তি আখ্যা দিয়ে প্রেসিডেন্ট ওলাঁদ সংবাদসংস্থাকে দেয়া সাক্ষাৎকারে জানান, ‘এই চুক্তিটি রূপায়িত হলে আগামী ৪০ বছরের জন্য দুই দেশের মধ্যে শিল্প ও প্রযুক্তির ক্ষেত্রে সহযোগিতার পথ সুগম হবে।’

সাবেক ইউপিএ সরকারের আমলে ফ্রান্স থেকে ১২৬ টি রাফায়েল যুদ্ধ বিমান কেনার তোড়জোড় শুরু হলেও পরে আর্থিক কারণে কেন্দ্রীয় সরকার এই পরিকল্পনা থেকে সরে আসে। গতবছর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ফ্রান্স সফর করার সময় রাফায়েল নিয়ে চুক্তি হয়। যদিও প্রস্তাবিত ৩৬ টি যুদ্ধ বিমানের ক্রয়মূল্য ৬০ হাজার কোটি টাকা নিয়ে এখনো একমত হতে পারেনি দুই দেশ।

ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ফ্রাসোয়া ওলাঁদ আগামী ২৬ জানুয়ারি ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবস উপলক্ষে দিল্লীর রাজপথে ঐতিহাসিক কুচকাওয়াজে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন।