কুয়েতে সাজাপ্রাপ্ত হয়ে আলোচিত এমপি কাজী শহিদ ইসলাম পাপুলের লক্ষ্মীপুর-২ (রায়পুর ও সদরের একাংশ) আসনের উপ-নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সোমবার (২১ জুন) সকাল ৮টা থেকে আসনটির ১৩৬ কেন্দ্রে ইলেক্ট্রিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট গ্রহণ চলছে। বৃষ্টি উপেক্ষা করে ভোটাররা ছাতা মাথায় দিয়ে কেন্দ্রে উপস্থিত হয়েছেন। তবে এখনো পর্যন্ত কোথাও কোন অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি।

এদিকে লক্ষ্মীপুরের কমলনগর উপজেলার মধ্য চরফলকন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে পুরুষ বুথে ভোটের শুরু থেকেই মোমবাতি দিয়ে কাজ চলছে। কেন্দ্রে বিদ্যুৎ থাকলেও বাতি না থাকা মোমবাতিই ভরসা।

সম্পর্কিত খবরভোলায় ভোটকেন্দ্রের বাইরে সংঘর্ষ-গোলাগুলি, নিহত ১লক্ষ্মীপুর-২ উপনির্বাচন: নির্ভার আ.লীগের নয়ন, শঙ্কায় জাপার শিপনপাপুলের আসনে উপ-নির্বাচন ২১ জুন সরেজমিনে দেখা যায়, কেন্দ্রটির ২ ও ৩ নম্বর পুরুষ বুথে মোমবাতি জ্বলছে। আবার মাথার ওপরে বৈদ্যুতিক পাখা ঘুরছে। তবে বৈদ্যুতিক বাতি না থাকায় মোমবাতি দিয়ে কাজ করতে হচ্ছে বলে জানিয়েছেন দায়িত্বপ্রাপ্তরা।

এ ব্যাপরে মধ্য চরফলকন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার আপেল মাহমুদ পূর্বপশ্চিমকে বলেন, বাইরে বৃষ্টি হচ্ছে। এজন্য কক্ষে আলো কম আসে। এতে সকাল থেকে মোমবাতি দিয়ে কাজ করতে হচ্ছে।

এছাড়া এ কেন্দ্রে তিনটি পুরুষ বুথে নৌকার প্রার্থী মোশাররফ হোসেন বাঘার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ঘোড়া প্রতীকের সাজ্জাদুর রহমানের এজেন্ট দেখা যায়নি। দায়িত্বপ্রাপ্তদের সাথে কথা বললে জানা যায়, শুরু দিকে ঘোড়ার এজেন্ট ছিলো। এখন আর তাদের দেখা যাচ্ছে না।

অন্যদিকে ভোটকেন্দের বাইরে ঝুলানো ব্যানারে লেখা রয়েছে 'স্বাস্থ্যবিধি মেনে ভোট দেব, সকলকে নিয়ে সুস্থ্য থাকবো'। তবে কোথাও স্বাস্থবিধি মানতে দেখা যায়নি। ভোটররা গায়ে গা ঘেঁষে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিচ্ছে। ৯৫ শতাংশ ভোটারই মাস্ক ব্যবহার করেনি।

জেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্র জানায়, এ আসনে লক্ষ্মীপুর সদরের ৮টি ইউনিয়ন, রায়পুর উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভা রয়েছে। ইভিএমের মাধ্যমে ১৩৬টি ভোট কেন্দ্রে সকাল ৮ টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হবে। সুষ্ঠু ভোট গ্রহণের লক্ষ্যে ১৯ জন ম্যাজিষ্ট্রেটের অধীনে পুলিশের পাশাপাশি ১০ প্লাটুন বিজিবি সার্বক্ষণিক টহলে থাকবেন। র‌্যাব-১১ নির্বাচনী এলাকায় মোতায়েন থাকবে। এ আসনে ৪ লাখ ২ হাজার ৯৬৩ জন ভোটার রয়েছেন।

প্রসঙ্গত, কাজী শহিদুল ইসলাম পাপুল গেল বছরের ৬ জুন কুয়েতে মানব ও অর্থপাচারের অভিযোগে গ্রেপ্তার হন। চলতি বছরের ২৮ জানুয়ারি ঘুষ কেলেংকারি ঘটনায় কুয়েতে পাপুলের ৪ বছর সাজা ও অর্থদণ্ড হয়। পরবর্তীতে পাপুলের ৪ বছর থেকে সাজা বাড়িয়ে ৭ বছর করেছেন আদালত।এ প্রেক্ষিতে ২২ ফেব্রুয়ারি আসন শূন্য হয় আসনটি। ৩ মার্চ তফসিল ঘোষণা করে ১১ এপ্রিল নির্বাচনের তারিখ দেওয়া হয়। করোনা পরিস্থিতি উদ্রেগজনক হওয়ায় ১ এপ্রিল নির্বাচন স্থগিত করা হয়। পরবর্তীতে আবারও ২১ জুন নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করা হয়।