পঞ্চম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের তৃতীয় ধাপে সারাদেশের ২৫টি জেলার মোট ১১৭টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। রোববার সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

তৃতীয় ধাপে নির্বাচনের জন্য ১২৭ উপজেলার তফসিল ঘোষণা করা হয়েছিল। এর মধ্যে চট্টগ্রামের লোহাগাড়া ও কক্সবাজারের কুতুবদিয়া উপজেলার নির্বাচন আদালতের আদেশে স্থগিত করা হয়েছে। আর নরসিংদী সদর ও কক্সবাজার সদরের ভোট আগামীকালের পরিবর্তে ৩১ মার্চ চতুর্থ ধাপে গ্রহণ করা হবে। এছাড়া ছয়টি উপজেলার সবকটি পদের প্রার্থীরা বিনা ভোটে জয়ী হয়েছেন। ফলে আজ ১১৭টি উপজেলায় ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে।

তৃতীয় ধাপের নির্বাচনে রংপুর সদর, গোপালগঞ্জ সদর, মানিকগঞ্জ সদর ও মেহেরপুর সদরে ইভিএম ব্যবহার করা হচ্ছে।

বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ৫৫ জন তৃতীয় ধাপের উপজেলা নির্বাচনে মোট ৫৫ জন বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। তাদের মধ্যে ৩৩ জন চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী, ৯ জন ভাইস-চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী ও ১৩ জন মহিলা ভাইস-চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী রয়েছেন।

তবে ঝুঁকিপূর্ণ ২৪ উপজেলার আইনশৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণে অতিরিক্ত বিজিবি ও র‌্যাব মোতায়েন করেছে তারা।

এছাড়াও, পক্ষপাতিত্বসহ বেশ কয়েকটি অভিযোগে তৃতীয় ধাপে চট্টগ্রামের লোহাগাড়া, রংপুরের মিঠাপুকুর ও যশোরের কেশবপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে (ইউএনও) প্রত্যাহার করা হয়েছে।

এসব উপজেলায় ৯ হাজার ২৯৮টি ভোটকেন্দ্রের ৫৮ হাজার ৫২৪টি ভোটকক্ষে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এখানে মোট ভোটার ১ কোটি ১৮ লাখ ৮৭ হাজার ৭৫১ জন। মোট প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর সংখ্যা ১ হাজার ৩২৩ জন। এর মধ্যে চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী ৩৪০ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী ৫৮৪ জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী ৩৯৯ জন