জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল ও কৃতিত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ১৮ জন বিশিষ্ট ব্যক্তিকে রাষ্ট্রীয় সর্বোচ্চ সম্মান স্বাধীনতা পুরস্কার দেয়া হয়েছে।

রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে সকাল ১০টায় পুরস্কারপ্রাপ্তদের মাঝে এ পুরস্কার তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এর আগে দু’দফায় ৭টি ক্যাটাগরিতে পুরস্কার প্রাপ্তদের নাম ঘোষণা করা হয়।

দেশের সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় পুরস্কার স্বাধীনতা পুরস্কার। ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে সরকার ১৯৭৭ সাল থেকে প্রতি বছর এ পুরস্কার দিয়ে আসছে। ২০ ফেব্রুয়ারি প্রথম দফায় ২০১৮ সালের স্বাধীনতা পুরস্কারপ্রাপ্তদের নাম ঘোষণা করা হয়।

স্বাধীনতা ও মুক্তিযুদ্ধে অবদানের জন্য এ বছর মরণোত্তর পুরস্কার পেয়েছেন কাজী জাকির হাসান, শহীদ বুদ্ধিজীবী এস. এম. এ রাশীদুল হাসান, শংকর গোবিন্দ চৌধুরী, এম. আব্দুর রহিম, ভূপতি ভূষণ চৌধুরী ওরফে মানিক চৌধুরী, শহীদ লে. মো. আনোয়ারুল আজিম, হুমায়ুন রশীদ চৌধুরী, শহীদ আমানুল্লাহ মোহাম্মদ আসাদুজ্জামান, শহীদ মতিউর রহমান মল্লিক ও শহীদ সার্জেন্ট জহরুল হক। তাদের পুরস্কার গ্রহণ করেন পরিবারের সদস্যরা।

স্বাধীনতা ও মুক্তিযুদ্ধে অবদানের জন্য এয়ার ভাইস মার্শাল (অব.) সুলতান মাহমুদ বীর উত্তম এবং আমজাদুল হকও পেয়েছেন পুরস্কার। এছাড়া অধ্যাপক ডা. এ. কে. এমডি আহসান আলী চিকিৎসাবিদ্যায়, অধ্যাপক এ কে আজাদ খান সমাজসেবায়, সেলিনা হোসেন সাহিত্যে এবং ড. মো. আব্দুল মজিদ খাদ্য নিরাপত্তায় এবার স্বাধীনতা পুরস্কার গ্রহণ করেন।

জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল ও কৃতিত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে সংস্কৃতিতে আসাদুজ্জামান নূর ও কৃষি সাংবাদিকতায় শাইখ সিরাজ গ্রহণ করেন সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় পুরস্কার।