মেয়ে জন্ম দেবার পর নিজের প্রথম ম্যাচ খেলতে যাচ্ছেন সেরেনা উইলিয়ামস। তেইশবারের গ্র্যান্ড স্লামজয়ী এই মার্কিন টেনিস তারকা আগামী সপ্তাহে খেলবেন আবুধাবিতে অনুষ্ঠেয় মুবাদালা ওয়ার্ল্ড টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে। উদ্বোধনী ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ ফরাসি ওপেন জেতা জেলেনা ওস্তাপেঙ্কো।

এই ম্যাচটি হবে ৩৬ বছর বয়সী সেরেনার বলতে গেলে এক বছরের মধ্যে প্রথম ম্যাচ। আগামী বছরের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগে এই টুর্নামেন্টটি হবে তার সবচেয়ে বড় প্রস্তুতি। চলতি বছরের শুরুতে গর্ভবতী থাকা অবস্থায়ই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা হাতে নিয়েছিলেন মার্কিন কৃষ্ণকলি।

আবুধাবিতে চ্যাম্পিয়নশিপ লড়াইয়ে নামার আগে এক বিবৃতিতে সেরেনা বলেন, 'আবুধাবিতে কোর্টে ফিরতে পেরে আমি খুব আনন্দিত। সেপ্টেম্বরে আমার কন্যা জন্মের পর এবারই প্রথমবারের মতো কোর্টে নামতে যাচ্ছি।'

মুবাদালা ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপের দশম আসরে প্রথম নারী প্রতিযোগী হতে যাচ্ছেন সেরেনা আর ওস্তাপেঙ্কো। দীর্ঘদিন ধরে এই টুর্নামেন্টটি চললেও শুরুতে এটি মূলত ছেলেদের টুর্নামেন্ট হিসেবেই পরিচিত ছিল।

সেরেনা এই বিষয়টি নিয়েও উচ্ছ্বসিত। প্রমীলা টেনিসের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান বলেন, 'আমি রোমাঞ্চিত এবং সম্মানিত যে এমন একটি ইভেন্টে প্রত্যাবর্তন করছি, যেখানে প্রথম নারী হিসেবে খেলব।'

আগামী ৩১ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে চ্যাম্পিয়নশিপ টুর্নামেন্টটি। চলবে ২ জানুয়ারি পর্যন্ত।