শনিবার রিপোর্টঃ তহবিলে জমা পড়েছে মাত্র আট হাজার ডলার, কিন্তু তাতে কী? অদম্য মনোবল নিয়েই নিউ ইয়র্কের বাংলাদেশি শিক্ষার্থীরা প্রথম স্থায়ী শহীদ মিনার নির্মাণের উদ্যোগে গ্রহন করেছে। মহান একুশের ভাষা শহীদদের স্মরণে সিটি ইউনিভার্সিটিঅব নিউ ইয়র্কের লাগোর্ডিয়া কমিউনিটি কলেজে এ শহীদ মিনার নির্মাণের যাবতীয় প্রস্তুতি চলছে। স্থায়ী এই শহীদ মিনার নির্মাণ সম্পন্ন হলে এখানেই প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালন করা হবে। বাংলাপ্রেস, নিউইয়র্ক যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে অর্ধ শতাধিক সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন নানা সময়ে নিউ ইয়র্কে স্থায়ী শহীদ মিনার নির্মানে দাবি জানিয়ে আসছিল। এসব সংগঠনের নেতা-কর্মিদের ওই দাবি শুধু বক্তৃতা আর গলাবাজিতেই সীমাবদ্ধ। এমন জোরালো ভাবে কেউ উদ্যোগ গ্রহন করেননি। সর্বশেষ নিউ ইয়র্কের সিটি ইউনিভার্সিটির আওতাধীন লাগোর্ডিয়া কমিউনিটি কলেজের শিক্ষার্থী জাহিদ হাসান দীর্ঘদিন চেষ্টার পর কলেজ ক্যাম্পাসে স্থায়ী শহীদ মিনার নির্মানের অনুমতি পেয়েছেন। এ প্রসঙ্গে জাহিদ হাসান বলেন, ইউনেস্কো কর্তৃক ভাষা শহীদদের অবদানের স্বীকৃতির জন্য ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালনের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করে একটি প্রোফাইল তৈরি করি। লাগোর্ডিয়া স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সবার সঙ্গে আলাপ আলোচনা করে প্রথমে ব্যর্থ হয়েছিলাম। কিন্তু আশা ছাড়িনি। পরবর্তীকালে ছোট ভাই রায়হান মাহমুদ লাগোর্ডিয়া কলেজ স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের গভর্নর নির্বাচত হলে তার কাছে শহীদ মিনার নির্মাণের গুরুত্ব সম্বলিত সেই প্রোফাইল এবং শহীদ মিনারের নকশা তুলে ধরি। রায়হান মাহমুদ স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছে বিলটি নতুন করে প্রস্তাব করেন। রায়হান মাহমুদ জানান, শহীদ মিনার নির্মাণের বিলটি স্টুডেন্ট গর্ভনমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছে পেশ করার পর ১২ জন গভর্নরের মধ্যে ৮ জন গভর্নর ওই প্রস্তাবে সম্মতি জানান এবং গত ২৫ জানুয়ারি বিলটি স্টুডেন্ট গভর্নমেন্টে পাস হয়। সেই মোতাবেক লাগোর্ডিয়া কমিউনিটি কলেজের ‘ই’ বিল্ডিং এবং ‘এম’ বিল্ডিংয়ের মাঝে খোলা চত্ত্বরে ১০ ফুট দৈর্ঘ্য ও ১০ ফুট প্রস্থের স্থায়ী শহীদ মিনারটি তৈরি করার প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের যে ৮ প্রতিনিধি প্রস্তাবিত বিলে সম্মতি দিয়েছেন, তারা হলেন, ফজলে রাব্বি, শেখ হাফিজ, জয়ি ফার্নান্ডেজ, ইয়ং জো , ইয়ংগরু জিয়াও, জিয়ায়ন লি ও ইয়াইউ ঝাউ। এরই মধ্যে শহীদ মিনার স্থাপনের জন্য খরচ বাবদ ৮ হাজার ডলার স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশন থেকে অনুমোদন পাওয়া গেছে বলে জানা গেছে।